午後５時２７分１１秒。 　今日は隣りにあの男。 　 プラットホームの風景（2） 　 「俺ハイド。よろしく。」 　現れたと思ったら同時に差し出された手に、握り返すかどうか一瞬考えて、とりあえず男はタバコを一本差し出した。 「この前の。ありがとう。」 　少し驚いたようにそのハイドと名乗る小柄な男は目を見開くが、すぐに柔和な笑みに戻って、火のついていないタバコを受け取った。 　昨日のようにお互いベンチに端どうしに腰掛けて、ハイドは男にもらったタバコに火をつけず、それはポケットにしまって、かわりに自分のポケットから取り出したタバコに火をつけた。 　銘柄が違うのかと思いきや、同じモノ。 「今日も電車乗れんかったん？」 「・・・・・」 　ハイドの問いに、無言のまま、黒いコートの男はレールを見つめる。 　その口元には、火のついていないタバコ。 　ハイドもそれに習うように、汚れたレールを見やった。 「電車に乗って、どこに行くん？」 　言葉とどうじに吐き出された煙。 　懐かしい香りがした。 「・・・・トモダチに、会いに行くねん。」 　ぼんやりと、頬杖ついて男が呟く。 　その顔に、表情はない。 「そのトモダチ、あんたのこと待っとるんやろなぁ。」 「・・・・・そうかもな。」 　妙にマジメな奴やから。 　無表情に付け足された言葉に、ハイドはちらっと男を見た。 　黒コート姿の男は、プラットホームの闇と半分同化していた。 　・・・その感情さえも。 　男から視線を外し、ハイドはくわていたタバコを指に挟む。 　無人のプラットホームは、まだ冬の寒さが残っていた。 「あんたは、誰を待ってるん？」 　男の質問に、ハイドは小さく笑った。 「アホな奴なんよ、そいつ。俺がこんなに待ってんのに、俺のこと気付いてへんの。想い届かずって感じやわ。」 　くっくっと笑って、男はハイドに笑顔を向けた。 「こんなええ男待たすなんて、よっぽどのべっぴんさんやなぁ。」 「ほんまになぁ。」 　昨日ハイドが言った言葉を反復し、男は楽しそうに笑っている。 　淡い蛍光灯の光に、その表情は消されてしまいそうなほど儚く。 　ハイドは笑いながらまた正面の壁に視線を戻した。 「ほんま、かわいくないやっちゃで。」 　そう言って、またタバコを口元に運ぶ。 　しばしの沈黙。 　遠くに地下鉄の鼓動が響く。 　沈黙のプラットホームを支配する、低い電気の唸り声。 　押し潰された闇が迫ってきているように思えた。 　暗闇が２人を取り囲む。 　ただお互いの存在だけは確かで。 「・・・・ええおまじない、教えたげるわ。」 　唐突にハイドは立ちあがって、気付けば男の眼前に立っていた。 　男は、頬杖をついていた顔を上げる。 　見上げたハイドの顔は、逆光で笑みを描く口元しか見えなかった。 　彼の細い指が、とんっと男の胸を突く。 　・・・・心臓を射止めて。 「明日もし、今日みたいに５時２７分の電車に乗れんかったら、名前、呼んでみ。」 　誰の？ 　口にはださず問いかけると、逆光で見えないはずのハイドの顔が確かに笑って見えた。 　慈しむような、やさしい目で。 　途端、彼の姿は闇に溶けて。 　消えた。 　 　男の足元には、火のついた吸いかけのタバコだけが、ぽつんと残されていた。 　 　 　 　

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